پدرش از خادمان بارگاه ملکوتی امام رضا (ع) بود و بعد از سالها انتظار كه همچون پیر کنعان در فراق یوسف گمگشته خود چشم به راه بود، پس از 12 سال رنج ومحنت بی خبری از فرزند نقاب در خاک کشید و با اندوه و حسرت دیدار جوان خود در دل خاک سرد جای گرفت. مادرش صدیقه حائری‌زاده؛ معلم بود.
کاظم تحصیلات ابتدائی و متوسطه را با اخذ دو دیپلم طبیعی و ریاضی در زادگاه خود به پایان رسانید او در طی دوران تحصیل به ورزش نیز اهتمام داشت و در مسابقات کشتی آموزشگاه های استان صاحب عنوان شد.
علاوه بر تحصیل و ورزش، هر گاه فرصتی می‌یافت در کنار پدرش در خدمت به زائران امام هشتم می‌کوشید، خاندان اخوان این افتخار را داشتد که نسل اندر نسل از خادمان حرم امام رضا(ع) باشند. با آغاز حرکت شکوهمند انقلاب اسلامی به صف انقلابیون پیوست و در کلیه راهپیمائی‌ها حضور فعال داشت.
وی پس از پیروزی انقلاب همچنان شور و نشاط انقلابی خود را حفظ کرد و در سنگرهای مختلف به خدمت پرداخت. سال 59گلچین روزگار مادرش را با خود برد و روح وجانش را عمیقا" متاءثر ساخت.
با آغاز جنگ تحمیلی آرام وقرار نداشت لذا سریع خود را از مشهد به اهواز رسانید و به ستاد جنگهای نامنظم پیوست و با حضور در این گروه که نقش بسیار ارزنده ای در دفاع از میهن اسلامی داشت؛ در کنار شهید چمران در بیش از 70عملیات و نبرد خطر ناک با دوربین عكاسی و فیلمبرداری در گرماگرم نبرد حضور می‌یابد. او در بیشتر ماموریتهای جنگی در کنار دکتر چمران بود و ارتباط بسیار صمیمی با او داشت و شدیداً مورد توجه‌اش قرار گرفت. در نبرد همیشه پیشتاز بود، علاوه بر اسلحه وسائل دوربین عکاسی و فیلم برداری را نیز با خود حمل می‌کرد، در هریک از خطوط، هنگامی که ارتباط قطع می‌شد او بود که به دلیل شهامت و ورزیدگی به سرعت ارتباط را برقرار می‌کرد در سخت‌ترین شرایط جنگی حتی در شرایطی که انتظار شکست می‌رفت او بود که با قاطعیت و اطمینان دیگران را دلداری می‌داد، آرامش و متانت او در کارها اطمینان خاطر ایجاد می‌کرد، در هر فضائی قرار می‌گرفت شادی را بر آن فضا حاکم می‌کرد، حتی در اولین برخورد فکر می‌کردی که گوئی سالهاست او را می‌شناسی و می‌توانی به او تکیه کنی و مشتاق دیدار دوباره او بودی.
او یك رزمنده بسیجی هنرمند است كه هنر عكاسی در وی با جنگ متولد می‌شود و با تشویق و تحسین شهید چمران و عشق و ایمان به ثبت لحظات ناب ایثار رشد می‌كند و تبلور می یابد و تبدیل به یكی از پدیده های عكاسی جنگ می شود.
دفاع مقدس مجموعه ای از تفكر، اندیشه، عمل، استعدادها و مسؤولیت هاست كه هركس بنا بر این نقش بعدی از آن را پذیرا شده است و برخی در این پهنه گسترده مسؤولیتی مضاعف دارند. یك عكس و ثبت آن در اذهان گویاتر از صدها كلام و چندین مجلد است اخوان آنچنان در عمق زوایای حركتی جنگ حضور داشت كه برای ثبت حادثه‌ای كه كمتر از یك لحظه و شاید تنها برای یك بار در طول تاریخ اتفاق می افتد. از هنرش بهره جسته است، بدیهی است حضور در عرصه‌های نبرد نیاز به جسارت، تیزهوشی، مهارت و علاقه دارد. وی در طول یكسال و نیم زندگی مداوم در جبهه ها موفق شد صحنه هایی بدیع و استثنایی را به تصویر بكشد تا به بیننده‌ای در سالهای بعد ارائه دهد تا نسل آینده ببینند و بدانند آنچه را كه سالها پیش اتفاق افتاده واین رسالتی است بزرگ كه یك خبرنگار باید بدان همت گمارد. او مسؤولیت خود را خوب می‌شناسد، ثبت تصویر ایثارها و فداكاری‌های شیران عرصه پیكار در برابر دشمن زبون، زنده نگه داشتن حماسه‌هاست و می‌تواند به زندگی ملت در آینده طراوت ببخشد در عین حال كه در صف حسینیان حضور دارد وظیفه زینب گونه خود را به نحو احسن انجام می‌دهد، باید خون سرخ رزمندگان را برای همیشه در تاریخ ثبت كند تا نشانه ای باشد از ایمان آنان كه اسماعیل‌وار گردن به حكم الله نهاده و زخم تیغ را به جان خریده و سرخی خون اوست كه باید روحها را به آتش بكشد و یادگاری ابدی در تاریخ باشد. آری جنگی را كه كاظم عكاسی كرد با همه جنگها متفاوت بود. براستی چقدر در حفظ ارزشهای دفاع مقدس تلاش كرده ایم و موفق بوده ایم؟
با نگاهی به عكسهای اخوان می‌توان دریافت، سری پرشور او را در تهیه عكسها یاری كرده با ایمان و علاقه به مهارت و تخصص رسیده و با جاودانه نمودن وقایع خاص جنگ مضامین،حماسه، جوشش خون رزمندگان، ایثارها، مرگ و اسارت دشمن، ویرانی، آوارگی، بحرانها و… در آثارش متجلی شده اند. عكسها بیانگر عشقی سرشار است. نگاه او تنها نگاه یك عكاس نیست و به عنوان یك رزمنده ازمنظری متعالی مشاهده‌گر وقایع بود و همین نگاه به عكسهای او خیره‌كنندگی خاصی بخشیده است. خاطره‌های جانبازی و ایثارگری‌ها و شهامتهای خود وی نیز همواره زبانزد همرزمانش بود، دوستانش او را رزمنده عكاس می نامیدند.
یكی ازویژگی‌های عكاسی جنگ در مقایسه با فیلم مستند و سینمایی‌جنگی، ثابت بودن آن است كه برخلاف فیلم در حركت نیست به همین دلیل واقعیتها و لحظات مختلف نبرد را بهتر به ما منتقل می كند. در نمایشگاه بزرگ عكس به مناسبت سومین سالگرد پیروزی انقلاب اسلامی، كه درموزه هنرهای معاصر برگزار شد و در آن ۷۵ عكاس حرفه ای و آماتور شركت داشتند، بنا به آرای بازدیدكنندگان به خاطر صمیمیت و ویژگیهای خاص و تأثیرگذار در ثبت صحنه های بدیع و استثنایی، اخوان مقام اول را كسب كرد. همچنین تعدادی از كارهایش در ویژه نامه منتشر شده توسط ستاد تبلیغات جنگ در ۲۲ بهمن ۱۳۶۱ كه حاصل كار عكاسان حرفه ای جنگ بود چاپ شد و در این میان یكی از عكس‌های استثنایی گرفته شده توسط او به عنوان طرح روی جلد آن انتخاب شد، اما اینكه چرا در طول بیست سال گذشته حداقل بنیاد حفظ آثار و ارزشهای دفاع مقدس از كارهای ارزنده این خبرنگار در بند استفاده نكرده است ذهن علاقه‌مندان آثار و ارزشهای دوران دفاع مقدس را مكدر می كند.

اخوان پس از ثبت لحظات تاریخی و حساس فتح خرمشهر درتیرماه ۱۳۶۱ بعد از حمله گسترده زمینی، دریایی، هوایی رژیم صهیونیستی به همراه یك هیأت دیپلماتیك داوطلبانه عازم لبنان می‌شود، علیرغم اینكه برخی از دوستانش باتوجه به محاصره بیروت و شرایط خاص یك كشور اشغال شده به او توصیه می كنند از چنین سفر خطرناكی صرف نظر كند، اما تاب نمی‌آورد و راهی لبنان می شود با علم به اینكه می‌داند ممكن است این سفر مرگ و اسارت را به در پی داشته باشد.
حضور مداوم در جبهه‌های نبرد از یك سو و تحت تعلیمات فكری شهید چمران قرارگرفتن از سوی دیگر عارفی سلحشور از وی ساخته بود، كه از خطرات در راه نهراسد، این بار می‌خواست با دوربینش اشغالگران صهیونیست رانشانه برود و با به تصویركشیدن مقاومت مردم فلسطین و لبنان، چهره جنایت پیشگان اسرائیلی نژادپرست را بیش از پیش برای جهانیان رسوا سازد، اما قبل از ورود به بیروت در پست بازرسی نیروهای فالانژ وابسته به صهیونیستها در ۱۴ تیرماه ۱۳۶۱ در توطئه مشترک صهیونیستها و فالانژها ربوده شد و از آن تاریخ تاكنون اخبار ضد و نقیضی در ارتباط با سرنوشت او و همراهانش مبنی بر شهادت و یا اسارت در چنگال اسرائیل در داخل و خارج ازكشور منتشر شده است